추간판 탈출증의 원인
추간판 탈출증, 흔히 디스크라고 불리는 이 질환은 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 탈출하거나 변형되면서 발생하는 문제입니다. 주로 잘못된 자세, 과도한 체중 부하, 노화 등 다양한 요인 때문에 생길 수 있습니다. 특히, 앉아 있는 시간이 길어지거나 무거운 물건을 자주 들게 되는 현대인들에게 흔한 질환이에요.
디스크는 척추뼈 사이에서 충격을 완화하는 역할을 하며, 이 디스크가 탈출하게 되면 신경을 압박하여 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 특히, 허리와 목 부위에서 주로 발생하며, 신경이 눌리면서 다리나 팔로 방사되는 통증을 느끼게 됩니다.
연구에 따르면, 30대 이후부터 디스크의 퇴행이 본격적으로 시작되며, 40세 이상 성인의 약 60%가 경미한 형태의 디스크 변형을 경험한다고 합니다. 따라서 연령이 증가할수록 꾸준한 자세 관리와 운동이 중요합니다.
주요 증상과 진단
추간판 탈출증의 주요 증상으로는 허리나 목의 국소 통증, 다리나 팔로 방사되는 방사통, 근력 약화 등이 있습니다. 또한, 움직임이 제한되거나 특정 자세에서 심한 통증을 느끼게 될 수 있어 일상 생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.
증상이 심각해지면 MRI와 같은 영상 촬영을 통해 정확한 진단을 받을 수 있습니다. MRI 검사의 경우 평균 비용이 약 50만 원에서 100만 원 사이로, 병원에 따라 차이가 있을 수 있습니다. 국립 병원에서의 검사가 일반적으로 사설 병원보다 비용이 저렴하니, 비용 부담을 줄이고자 한다면 국립 병원을 고려해보는 것도 좋은 방법입니다.
통증 관리와 치료 방법
통증 관리를 위해 가장 기본적인 방법은 휴식과 물리 치료입니다. 급성 통증이 있는 초기에는 충분한 휴식을 취하고, 전문가의 지시에 따라 물리 치료를 받는 것이 좋습니다. 물리 치료는 통증을 줄이고 근육의 긴장을 완화시키는 데 도움이 됩니다.
약물 치료도 통증 완화에 효과적입니다. 일반적으로 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)를 사용하며, 경우에 따라 근육 이완제나 진통제를 추가로 복용할 수 있습니다. 약물 치료의 경우, 약국에서 구매 가능한 일반 의약품은 상대적으로 저렴하며, 5천 원에서 3만 원 정도의 비용이 듭니다.
심각한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있으며, 수술 비용은 보통 300만 원에서 700만 원까지 다양합니다. 수술은 최후의 수단으로 고려되며, 대부분의 환자는 비수술적 치료로 호전되는 경우가 많습니다.
일상에서의 예방과 관리
추간판 탈출증은 예방이 매우 중요합니다. 평소 올바른 자세를 유지하고, 규칙적인 스트레칭과 운동을 통해 근육과 인대를 강화하는 것이 필요합니다. 특히, 코어 근육을 강화하면 척추를 지탱하는 데 큰 도움이 됩니다.
매일 30분 정도의 가벼운 걷기나 수영 같은 유산소 운동도 효과적입니다. 운동을 통해 체중을 관리하는 것도 중요하며, 비만은 디스크에 과도한 부하를 줄 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
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